他把招待客人吃剩的凉粉仍到了户外。几天以后，他发现这些凉粉变成了白色的干燥物。感到不可思议的太郎佐卫门把干燥物放入水中熬煮，干燥物溶解了，放凉后，又变成了凉粉。这样制成的凉粉更白，并且没有了原先的海腥味。这种东西被称为琼脂的干燥物，上市以后受到好评。后来隐元和尚给这种干燥物取名“寒天”。寓意寒冷的冬天发现的凉粉。这个名字在日本一直沿用至今。也就是我们今天所说的琼脂。

   琼脂的种类与生产方法
   在日本市场上销售的“棒状”或“粉条状”的琼脂一般是按照传统的方法生产的。把原料红藻自然干燥后，进行脱色，脱味处理，熬煮后使其凝固成冻胶状，然后切割成不同形状，自然晒干。另外，我们在市场上看到的那些粉末状的琼脂一般是将原料藻类熬煮后做成胶冻，然后用机器进行脱水干燥，然后用粉碎成粉末状。

   琼脂的用途
   除了传统的家庭制作凉粉和点心使用以外，现在已经广泛地应用到食品工业（象果冻，雪糕等），医药制造业（医药辅助剂），化妆品生产（口红等），还有科学研究领域（细菌的培养基，核酸电泳胶）。